ফিফা পুসকাস অ্যাওয়ার্ড (বর্ষসেরা গোল) মোহাম্মদ সালাহর হাতে উঠতেই বিতর্কে সৃষ্টি হয়েছিল। মিসরীয় ফরোয়ার্ডের গোলটি কি সত্যিই এই পুরস্কারের যোগ্য? প্রশ্নটা নিয়ে আলোচনা চলছে এখনো। জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচের মতো তারকা তো সোজাসাপ্টাই বলেছেন, সালাহর গোলটা এই পুরস্কারের যোগ্য নয়। এবার তাঁর সঙ্গে গলা মেলালেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোও।
বর্ষসেরা গোল বেছে নিতে ১০টি গোলের সংক্ষিপ্ত তালিকা প্রস্তুত করেছিল ফিফা। এর মধ্যে ছিল চ্যাম্পিয়নস লিগের গত মৌসুমে রোনালদো ও গ্যারেথ বেলের বাইসাইকেল কিকে করা দুটি দর্শনীয় গোল। এ ছাড়া বিশ্বকাপে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে লিওনেল মেসির অসাধারণ সেই ‘ফিনিশ’-ও স্থান পেয়েছিল সংক্ষিপ্ত তালিকায়। ছিল দেনিস চেরিশেভের সময়কে থমকে দেওয়া বিশ্বকাপের সেই গোল। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে পুসকাস অ্যাওয়ার্ড ওঠে সালাহর হাতে। গত ডিসেম্বরে এভারটনের বিপক্ষে তাঁর করা গোলটি এই পুরস্কার পায়। বক্সের ডান প্রান্তে দুই খেলোয়াড়কে কাটিয়ে বাঁ পায়ের শটে দূরের পোস্টে গোল করেছিলেন লিভারপুল তারকা। গোলটা নিঃসন্দেহে ভালো তবে সালাহর সেই গোলটি গত ডিসেম্বরে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের সেরা (গোল অব দ্য মান্থ) হিসেবেও বিবেচিত হয়নি।
প্রশ্নটা তাই পুসকাস অ্যাওয়ার্ডের পরপরই উঠেছিল—যে গোল লিগে মাসের সেরা হিসেবে জায়গা পায় না তা বর্ষসেরার পুরস্কার জেতে কীভাবে? এ নিয়ে তখন থেকেই বিস্তর আলোচনা-সমালোচনা আর বিশ্লেষণ চলছে। যার বেশির ভাগই সালাহর পুরস্কার পাওয়ার বিপক্ষে। আর রোনালদোও মুখ খুললেন এই সুযোগে। ফিফা বর্ষসেরার পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে সেদিন অনুপস্থিত ছিলেন পর্তুগিজ তারকা। এ নিয়েও গুঞ্জন উঠেছে—রোনালদো আগেই জানতেন বর্ষসেরার পুরস্কারটা তাঁর হাতে উঠছে না। তাই অনুষ্ঠানে যাননি। ঠিক উয়েফা বর্ষসেরার সেই অনুষ্ঠানের মতো।
সে যাই হোক, সালাহর গোলটি যে তিনি সেরা মনে করছেন না, তা সংবাদ সম্মেলনে কিংবা বিবৃতি দিয়ে জানাননি রোনালদো। ইনস্টাগ্রামে সরাসরি ভিডিওবার্তায় জুভেন্টাস তারকা সালাহর গোলের প্রশংসা করলেও সোজাসাপ্টা বলেন, ‘আসুন নিরপেক্ষ থেকে নিজেরা নিজেদের মিথ্যা না বলি—আমার গোলটাই সেরা ছিল।’ রোনালদো অবশ্য তার আগে বলে নেন, ‘সালাহর পুসকাস ট্রফি প্রাপ্য ছিল। গোলটাও ভালো।’
এবার ফিফা বর্ষসেরার সংক্ষিপ্ত তালিকায় জায়গা পেলেও ট্রফিটা জিতেছেন লুকা মদরিচ। সাবেক ক্লাব সতীর্থকে এ নিয়ে দেরিতে হলেও অভিনন্দন জানিয়েছেন রোনালদো, ‘পুরস্কারটা জেতার জন্য মদরিচকে অভিনন্দন।’ এবার পুরস্কার জিততে না পারলেও ভিডিওবার্তায় নিজের জায়গাটা ঠিকই মনে করিয়ে দিতেও ভোলেননি পাঁচবারের বর্ষসেরা এই ফুটবলার, ‘অনেক পুরস্কার জিতেছি। আমি জয়ের জন্য খেলি পুরস্কারের জন্য নয়। ১৫ বছর শীর্ষস্থানে ছিলাম, যা করেছি তা নিয়ে আমি গর্বিত।’
